Scrittore statunitense. Diplomatosi nel 1961 alla Phillips Exeter Academy, si iscrisse
alla Pittsburgh University dove rimase due anni prima di trasferirsi alla New Hampshire
University di Durham in cui si laureò nel 1965. Nel 1968 iniziò la carriera di scrittore,
parallela a quella di insegnante, pubblicando
Libertà per gli orsi, a cui seguirono
altri libri di medio successo fino a
Il mondo secondo Garp (1978), segnalatosi
internazionalmente per l'intensità di una vis comica che trovò i suoi esiti più felici
nella rappresentazione grottesca dei tratti fondanti del perbenismo borghese dell'America
contemporanea. Fra le opere da lui pubblicate, citiamo:
Hotel New Hampshire (1981);
Le regole della casa del sidro (1985), da cui venne tratto l'omonimo film (1999)
diretto da Lasse Hallström per il quale nel 2000
I. vinse l'Oscar per la miglior
sceneggiatura non originale;
Doppia coppia (1986);
Una preghiera per Owen Meany
(1989);
Figlio del circo (1994);
L'amica immaginaria (1996);
Vedova per un
anno (1999);
La quarta mano (2001). Eletto membro dell'American Academy of Arts and
Letters (2001), nel 2003 pubblicò, insieme all'illustratrice Tatjana Hauptmann, il libro per
ragazzi
Un rumore come di uno che cerca di non far rumore, mentre nel 2005 diede alle
stampe il romanzo
In cerca di te (2005) (n. Exeter, New Hampshire 1942).